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Sarraceno es la denominación usada desde la Edad Media para los árabes y otros pueblos del Islám. Los griegos y romanos llamaron así a los nómadas del desierto sirio y árabe. Más tarde, toda Europa en general comenzó a utilizar esta acepción para los musulmanes del Mediterráneo, sobre todo para los turcos.
La procedencia de los nombres de los pueblos y de las tribus es polémica, y quizá nunca se aclare. Bajo las numerosas etimologías que se han planteado en los tiempos modernos, encontramos con frecuencia a partir del siglo XVIII numerosas derivaciones del árabe como \"sarqui\" (oriental). El valor que tiene la palabra puede surgir de la raíz árabe sarqui, en plural \"sariqin\" (saqueador). |
| Los nómadas del desierto, aparecieron en el paisaje político durante el siglo VII, y conquistaron un gran imperio durante los dos siglos siguientes. Sus conquistas, se distinguían por su nueva religión y por sus altos estándares morales. Siguiendo las revelaciones del profeta Muhammad, cambiaron el paisaje político y religioso del mundo entero de entonces. A partir de 613, Muhammed promulgó una nueva religión: el Islam. En Mecca, su pueblo natal, fue perseguido y viajó hacia Medina, marcando su viaje el principio del calendario musulmán. En Medina, consiguió un fuerte apoyo durante varios años, y más tarde volvió a Mecca pacíficamente.Probablemente, ésta haya sido la única conquista en la historia de la humanidad que tuvo lugar sin derramamiento de sangre ni saqueos. Después de su muerte, en el 632, sus revelaciones fueron recogidas en el Hadith y en el Corán. En el año 634, los musulmanes comenzaron la propagación del Islam y abrieron una puerta al Imperio Bizantino en la batalla de Yarmuk en el 636. En sólo 5 años, lograron conquistar Egipto, Palestina y Siria. Su tolerancia hacia los judíos y cristianos facilitaron sus campañas, ya que a menudo los nativos estaban bajo persecución de los bizantinos.Durante los siguientes 60 años, el Islam se propagó por todo el norte de África y por Persia, que junto con Bizancio eran las superpotencias de la época. A comienzos del siglo VIII, conquistaron el imperio de los visigodos en la Península Ibérica. También conquistaron la mayor parte de la actual Turquía, pero fueron derrotados enfrente de las murallas de Constantinopla. En el Oeste, un ejército islámico fue derrotado por el líder franco Carlos Martel en la batalla de Tours (732).En el Este, conquistaron el norte de la India y se dirigieron hacia China. Por el año 750, gobernaban el norte y el este de África. Hoy en día, todos estos países, excepto España, siguen siendo islámicos. |
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